路德维希·范·贝多芬1770年生于波恩的一个音乐家庭，很小的时候就在父亲的指导下学习钢琴、小提琴，经常被父亲斥责不按乐谱练琴，11岁开始学习作曲理论和中提琴，11岁就可以熟练地弹奏巴赫的《平均律钢琴曲集》，他的音乐天赋是与生俱来的。1827年他在维也纳的西班牙黑森林的工作室去世，在他50年余的生命旅程中创作了浩繁卷帙的音乐名作，被认为是19世界最伟大的音乐家，是真正找到了古典主义最高境界的人，创造了前无古人、后无来者的卓越成就。

贝多芬赋予器乐以最强烈和最富于表现力的特点，他的交响乐、室内乐、奏鸣曲、协奏曲作品无一不成为他身后至今的典范之作。他自幼就有很好的演奏小提琴的基础，并还在宫廷乐队里演奏中提琴，但是他与大提琴的渊源却只在一张古典名画里有所体现：凌乱的室内除了钢琴以及堆满各处的乐谱外，还有一把斜靠着的古旧的大提琴。有趣的是他一生只创作过一首《D大调小提琴协奏曲》，然而他创作的5首大提琴奏鸣曲不但成为现今每一个大提琴演奏者必须演奏的曲目，而且它们的演出机会远比他的小提琴作品多。他的5首大提琴奏鸣曲的录音中以罗斯特洛波维奇的诠释版本有较大影响；“变奏曲”的录音版本较少，除此之外还有法国著名大提琴家莫里斯·让德隆的录音也很著名。